Penguins jsou obezřetní a nechtějí soupeře podcenit

"Odehráli jsme teď několik zápasů proti dobrým soupeřům - Montrealu, Bostonu a Philadelphii. Nemůžeme si teď ale říct, že nás čeká tým, který loni skončil no spodku ligy a že to tedy bude jednoduché. Takový totiž pro nás není žádný zápas," sdělil Berry.

Penguins může nahrávat skutečnost, že v této sezóně vyhráli oba domácí zápasy a v té minulé porazili Devils celkem čtyřikrát ze sedmi pokusů. I celková historická bilance obou týmů mluví pro Pens, ve vzájemných zápasech mají bilanci 34 výher, 14 porážek a 7 remíz. Minulou sezónu však Pens skončili na posledním místě NHL, se třemi body za Devils.

Před zvýšeným sebevědomím, které by mohlo před zápasem s papírově slabým soupeřem přijít, varuje kromě trenéra i levé křídlo Patt Boutette: "Nemyslím, si že by tu vůbec byl a bude nějaký zápas, před kterým bychom mohli polevit v koncentraci."

Trenér Berry před zápasem s Devil trochu zamíchal sestavou. Do řady k Mario Lemieuxovi a Waynu Babychovi přesunul Warrena Younga. Pat Bouattete, který s těmito hráči doteď nastupoval, pak zaujmul Youngovo místo vedle Rogera Belangera a Bruce Crowdera.

Z tohoto tahu si Berry slibuje zvýšení produktivity při střílení gólů. Young, osmadvacetiletý nováček, dal totiž dosud čtyři góly, což je nejvíce ze všech hráčů Pens. Společně s Mario Lemieuxem získal i nejvíce bodů (pět). "Máme problém se střílením gólů. Myslím, že tohle by mohlo pomoct," prozradil Berry.

Bouttete, kolem kterého se letos vystřídalo už nejméně půl tuctu hráčů, získal zatím pouze jeden kanadský bod. "Někdy to trvá déle, než se najdou optimální spoluhráči, kteří si k sobě sednou," sdělil.

Jediná řada Pens, která je ve svém složení jakž takž stabilní a byla vytvořena už během přípravného kempu, je ta s Andym Brickleym, Mikem Bullardem a Dougem Sheddenem. Zbávalá trojice Mark Taylor, Ron Flockhart, Rick Kehoe pak byla vytvořena v sobotu.

Změn se pravděpodobně dočká i složení obrany. Berry v ním totiž možná vyzkouší devatenáctiletého Todda Charleswortha, který od přípravného kempu laboroval s nataženým svalem v oblasti kyčle.

Zápas bude zajímavý díky skutečnosti, že se proti sobě utkají jednička a dvojka letošního draftu - Mario Lemieux a Kirk Muller. Druhý jmenovaný do týmu Devils zapadl, s šesti (3+3) body je v čele jeho kanadského bodování. Těsně v závěsu jsou pak Tim Higgins, Mel Bridgman a Dave Pichette, kteří mají bodů pět.

25. 10. 1984, James, Převzato a přeloženo z deníku Pittsburgh Press