Bývalý hráč Penguins Straka rozhodl 2,2 sekundy před koncem

Jediné co si Penguins nakonec odnášejí je totiž bod. Ten druhý jim sebral Martin Straka, který 2,2 sekundy před koncem prodloužení zužitkoval přihrávku Michala Rozsívala, a rozhodl o vítězství hostujících New York Rangers na ledě pittsburghské Mellon Areny v poměru 2:1. Zápas měl obrovskou důležitost, protože se zde rozhodovalo v rámci Atlantické divize hned o tři body, které teď dělí první ?Jezdce? a čtvrté ?Tučňáky?. ?Určitě jsme měli získat dva body,?řekl centr Penguins a bývalý hráč Rangers Dominic Moore. ?Dobře jsme věděli, jak důležité dva body to jsou.? ?Nemůžeme promarnit šance, jak ze hry, tak z nájezdů. Tyhle body mohou na konci sezóny znamenat rozdíl.? Straka byl právě tím rozdílem, který v opravdu posledních sekundách zápasu rozhodl o tom, že ?Jezdci? vrátí svému soupeři podobnou porážku ze začátku sezóny, kdy se zhruba šest sekund před koncem rozhodl Sidney Crosby. Vše začalo špatnou rozehrávkou Malkina, který 12 sekund před koncem ztratil ve středním pásmu puk. Rangers toho využili a výsledkem byla Strakova 11. branka sezóny. ?Viděl jsem, jak má Malkin puk,?řekl Straka. ?Byl jsem k němu dobře natočený, nicméně je štěstí, že jsem mu ten puk vzal.?

Straka poté pohotově přihrál Jágrovi, který puk přenechal Rozsívalovi. Straka mezitím přijel před bránu a pohotově zpracoval Rozsívalovu nahrávku, kterou proměnil ve druhý gól Rangers. ?Rozsíval mi perfektně nahrál. Byla to tutovka,?řekl Straka. Patrně by k gólu nikdy neměl možnost, kdyby Jordan Staal proměnil zmiňovaný nájezd, který získal poté, co byl při brejku hákován obráncem Rangers Fedorem Tyutinem. Staal však při nájezdu ani nevystřelil - při pokusu o bekhend mu totiž sjel puk z hokejky. ?Ztratil jsem puk,?řekl Staal. ?Určitě to byla velká šance. Nezvládl jsem tíhu okamžiku.?

Crosby již potřetí nenastoupil, proto všechna odpovědnost spadla na nováčka Malkina, který ač zavinil vítězný gól hostí, rovněž vstřelil první gól zápasu a ukázal, že si zaslouží být prvním centrem týmu. "Snaží se vystupovat jako vůdce,"řekl Crosby. "Dělá cokoli, aby týmu pomohl." Obě mužstva měla dvě přesilovky 5 na 3 ? Rangers 62 sekund v úvodu zápasu a v průběhu střetnutí sedm sekund, Penguins 57 sekund a 46 sekund na konci zápasu ? avšak ani jedno je nedokázalo využít. Jak byla prohra pro Penguins nepříjemná dokazují slova trenéra Michel Therriena. ?Zasloužili jsme si víc,?řekl. ?Abych řekl pravdu, měli jsme mít dva body.?

26. 11. 2006, Will