Steve Sullivan se ne a ne trefit

Sedmatřicet let starý a 173 centimetrů vysoký Sullivan vynechal kvůli potížím se zády celou sezónu 2007/08 a čtyřicet zápasů sezóny následující. V minulém ročníku pak kvůli kýle odehrál jen 44 utkání.

Po třinácti zápasech této sezóny jsou veškeré prognózy postaveny vzhůru nohama. Sullivan nijak nelimitován svým menším vzrůstem hraje bez zranění po boku nejlepšího střelce Penguins Jamese Neala, gól však zatím nevsítil ani jeden, připsal si pouze tři asistence.

"V současné době bych bral jakýkoli gól, pokud mi někdo nějaký můžete dát, sem s ním," vtipkuje Sullivan, jenž si připsal čtyřiadvacet střeleckých pokusů, z nichž některé z nich platily za vyložené šance.

Například ta v posledním utkání proti Torontu, kdy převzal přihrávku od Evgeni Malkina zpoza branky, trpělivě držel puk na holi, objel s ním brankoviště i brankáře Gustavssona a poté z úhlu střílel do odkryté branky. Nic neudělal špatně, to jen Gustavsson vytáhl jeden ze svých nejlepších zákroků kariéry, když chytil puk do lapačky.

"Zrovna teď to vypadá tak, že se všichni brankáři ligy domluvili a ukazují proti němu své nejlepší zákroky," nechal se slyšet útočník Pascal Dupuis a dodal: "Není to o tom, že by strádal. Příležitosti má, hokejoví bohové se brzy určitě obrátí na jeho stranu."

"Rád bych střílel góly. Snad nikdo by je teď nechtěl dávat tak moc jako já. Musím prostě dál dobře odvádět svou práci a věřím, že s tím nějaké góly přijdou. Pokud budu mít v následujících dvanácti zápasech dvanáct šancí, věřím, že tak čtyři nebo pět gólů určitě dám," vyjádřil se ke svému střeleckému trápení sám Sullivan a dodává: "Musím zůstat pozitivní. Nemá cenu se kvůli tomu nějak stresovat."

V zápase proti Torontu na sebe Sullivan sice neupozornil vstřelením gólu, podařilo se mu to však jinak. Ve vlastním obranném pásmu skolil ukázkovým bodycheckem Tylera Bozaka. Fanouškům tato jeho akce připoměla staré časy Randyho Hilliera, který byl v týmu Pens podobnými zákroky proslulý.

"Snažil jsem se číst hru. On najížděl hodně z obouku, nestihl bych se otočit, tak jsem zkusil tohle. Byla to moje poslední šance, zafungovalo to dobře," popsal situaci Sullivan.

Že bychom mohli být u Sullivana svědky dalších takových zákroků však sám hráč popírá: "Určitě ne, tohle byla výjimka. Jsem tu od střílení gólů, doufám, že jsem to přes léto nezapomněl."

02. 11. 2011, Will

Další články týkající se hráče Steve Sullivan