PREVIEW: Crosby v Ottawě

OTTAWA(TSN) - Ottawa Senators, jenž vyhrála z posledních čtyř utkání pouze jedenkrát, hostí dnes nejhorší tým Východní konference Pittsburgh Penguins. Pro opěvovaného nováčka Sidneyho Crosbyho to tak bude další debut a to v hlavním městě Kanady. "Senátoři" začali sezónu jako jeden z nejlepších týmů v lize, avšak od začátku ledna se jim přestalo dařit, když v uplynulém měsíci vyhráli pouze polovinu utkání. Nyní Ottawa prohrála tři zápasy ze čtyř, když naposledy nezvládla nájezdy s Buffalem.

Navíc Senators vstřelili za celý zápas jedinou branku, jejímž autorem byl Brian Smolinski. Český brankář Dominik Hašek sice pochytal 26 střel a pustil dva góly, avšak ze tří posledních startů si odnesl tři porážky. Nicméně Dominátor je stále na špici statistik NHL, když se s gólmanem Red Wings Manny Legacem dělí s průměrem 2,02 o celkové první místo. "Moc se nám od Vánoc nedaří," řekl Hašek, který strávil u Sabres devět sezón (1992 - 2001). "Sice hrajeme dobře, ale na vítězství to nestačí." Poté, co Ottawa vstřelila proti Pittsburghu (7:2) tři góly při přesilovce a tři góly v oslabení, v následující utkání proti Buffalu už tak úspěšná nebyla.

"Bylo to vyrovnané utkání," řekl Dany Heatley, druhý nejproduktivnější hráč Senators se 33 góly a 37 asistencemi . " Je těžké prohrát na nájezdy."

Pittsburgh se v poslední době naléza v podobné situaci. Zatímco s celkovou statistikou se nemůže vůbec se "Senátory" měřit, poslední duel se vyvíjel pro Penguins podobně. Po dlouhé době sice vstřelili všechny čtyři góly v přesilovce, ale nakonec rovněž prohráli na nájezdy. Šťasnějšími tehdy byli Islanders. "Hráli jsme agresivně a makali jsme naplno," řekl trenér Penguins Michel Therrien. "Líbilo se mi jak jsme hráli." Ric Jackman a Mark Recchi zaznamenali každý gól a asistenci, když Penguins přestříleli Islanders 44:29. Sidney Crosby při svém návratu po nachlazení vstřelil 26. branku sezóny. Penguins nyní prohráli pět utkání za sebou, navíc 15 z posledních šestnácti. "Tučnáci" jsou z celé NHL nejhorší na oslabení, když v posledních dvou duelech inkasovali tři branky v početních nevýhodách. Za celou sezónu měli nejdelší sérii vítězství pouhá tři utkání a z posledních 11 setkání s Ottawou mají statistiku 2-8-1.

06. 02. 2006, Will