Penguins porazili dominující Hurricanes

?Spousta věcí se nám podařila,? řekl Crosby. Trenér Caroliny Peter Laviolette se sice nechal slyšet, že Pens jeho tým totálně přehrávali, ale jeho výrok byl určitě nadsazený, neboť to byli právě Hurricanes kdo svého oponenta přestříleli 37:26. A tato statistika pouze ukazuje střely, které prošly. Penguins totiž dalších 26 střel zblokovali, když neúspěšnějším byl asi Konstantin Kolcov, který se vyznamenal hlavně při power play soupeře. ?Koltsov zblokoval v posledních pěti minutách tři nebezpečné střely,? řekl Crosby. ?Kdo ví co by se stalo, kdyby prošly.? To už teď pochopitelně nikdo nezjistí, ale jedno jisté je. Penguins vyhráli z 19 zápasů pouhá dvě utkání a do Washingtonu letí se statistikou 13-34-11. Naopak Carolina prohrála dvakrát za sebou teprve podruhé v sezóně a dnešním výkonem ztratila naději dostihnout Detroit, jenž tak stále zůstává na špici NHL. ?Trošku jsme soupeře podcenili. Udělal jsem chybu,? řekl Laviolette. Eric Boguniecki v čase 7:28 dostal Penguins do vedení a to vydrželo až do konce třetiny, kdy Eric Staal sekundu a půl(!) před koncem první třetiny vyrovnal. Akce začala, když Ray Whitney, který se vracel z trestné lavice, dostal puk a jel sám na brankáře. Puk mu sice Caron vypíchl, ale z následné dorážky se již Staal nemýlil. Gól mohl Penguins sebrat sebedůvěru, ale místo toho je nabudil. Caron řekl, že si z gólu nic nedělal a John LeClair dodal, že o přestávce v kabině vládla optimistická nálada. A hráči Pens se cítili ještě lépe, když pouze uplynulo šestnáct sekund druhé třetiny, když Marc Recchi dostal tým po přihrávce Crosbyho opět do vedení.

?Byla to dobrá odpověď,? řekl. Crosby. Carolina sice opět v přesilovce vyrovnala, ale Penguins opět našli odpověď, když John LeClair dorazil 44 sekund před koncem druhé třetiny střelu Rica Jackmana. Další impuls potřebný k vítězství dodal Pens gól Sidney Crosbyho z přesilové hry. Mladý Kanaďan doklepl v čase 41:46 střelu Erika Christensena za záda Cama Warda. Byl to vítězný gól utkání, protože Carolina dokázala ještě odpovědět v přesilovce 5 na 3 Ericem Staalem. Ačkoliv pak byli ?Hurikáni? stále v početní výhodě, Caron další branku nepustil. Zápas však stále nebyl rozhodnut. Konec třetí třetiny se povětšinou odehrával v obranném pásmu Pens a Carolina by určitě měla několik šancí na vyrovnání, kdyby Crosby nevyhrál několik klíčových buly. ?Vyhraná vhazování v závěru zápasu byla klíčová,? řekl LeClair. Crosbymu se jeho nová role zamlouvala. ?Prostě jsem se je snažil vyhrát,? řekl. ?Závěr zápasu nám dal energii do dalších bojů.? V následujícím utkání proti Capitals tak Pens mohou dokázat, zda to byla náhoda či dokáží opět vyhrávat. ?Musíme najít naši soudržnost,? řekl Recchi. ?Dnešní zápas byl v několika směrech významný. Vyhrávali jsme vhazování, blokovali jsme střely a celkově jsme byli týmem, který měl šanci na vítězství. Musíme se z toho poučit.?

11. 02. 2006, Will