Lemieux vs. Jágr (2.)

Penguins mohou svalovat vinu na únavu či dokonce na náročný týden během kterého sehráli v posledních šesti dnech 4 zápasy. To však neomlouvá takový výpadek jakým je prohra 6:1 proti Rangers na domácím ledě Mellon arény. ?Je to velké zklamání, ? řekl trenér Penguins Eddie Olczyk. ? Opravdu velké, velké zklamání.? Výkony Penguins jsou v poslední době jako den a noc. Někdy dokáží porazit opravdu silný tým, jindy zase dokáží prohrát děsivým rozdílem. Poté, co vyhráli v pondělí nad New Yorkem Rangers, předvedli odstrašující výkon proti Atlantě Trashers, když prohráli 5:0. Druhý den jako vyměnění si poradili s velmi silným Montrealem, jemuž dokázali přerušit desetizápasovou sérii vítězství. Naproti tomu New York Rangers, kteří jsou Pittsburghu vzdáleni deset bodů, vedou před sérií zápasů na hřištích soupeře suverénně Atlantickou divizi, přičemž jejich dnešní jasné vítězství bylo již třetím v řadě. Dnešní zápas by jasným představením hostů. Dominovali ve všech aspektech hry, dařilo se jim oslabení, skvěle napadali a celkově domácí Penguins přestříleli 41:24.

Střetnutí, které přitáhlo do hlediště 17132 diváků (letos potřetí vyprodané) , bylo ve znamení především bývalé modly Penguins Jaromíra Jágra. Že si na jeho odchod v Pittsburghu ještě nezvykli bylo patrné při každém dotyku s pukem, kdy na Jágra pokaždé pískali. ?Nejsem první, ani poslední na koho se takhle píská,? řekl Jágr, který byl nejproduktivnějším hráčem NHL právě v době, kdy nastupoval za místní klub. ?Teď když jsme vyhráli už na to vůbec nemyslím.? K jeho odchodu je nutno dodat, že se tenkrát neobešel bez negativních emocí. Jágr sice v roce 2001 uvedl, že to bylo kvůli tomu, že si ho klub nemohl dovolit, nicméně později vyplynulo na povrch, že v tom byly i rozpory s vedením. To je hlavním důvodem, proč fanoušci klubu mu jeho přestup stále nemohou zapomenout. Na jeho výkonu to nicméně nebylo znát. Jágr 15.,16. a 17. gólem sezóny ukončil čtyřzápasový půst a prodloužil tak vítěznou sérii Rangers na tři zápasy. Jeho první úspěch zajistil Rangers vedení 2:0, když zužitkoval brejk tři na jednoho po neúspěšném Pálffyho pokusu na druhé straně. O patnáct sekund později to bylo již 3:0, když Jágr, který po vstřeleném gólu zůstal na ledě, efektivní střelou přes obránce Whitneyho prostřelil bezradného Thibaulta. 96 sekund před koncem zápasu pak zkompletoval svůj první hattrick proti svému bývalému klubu, když zužitkoval přesilovku 5 na 3. Následoval nečekaný tichý potlesk, který uznal jeho výkon v tomto zápase. I diváci v Pittsburghu umějí uznat kvalitní výkon. ?Musím se smát,? poznamenal netaktně Jágr. ? Myslím, že takhle jsem je alespoň na chvíli umlčel.? Domácí brankář Jocelyn Thibault se postavil podruhé do branky a celkem pochytal 35 střel. Určitě předvedl dobré zákroky, ale chyby, které způsobili hráči v poli nebyl schopen řešit. ?Snažil jsem se hrát svoji hru a vydat ze sebe maximum,? řekl Thibault. ? Několik gólů jde určitě na můj účet, ale na druhou stranu dnes jsme podali špatný výkon úplně všichni.?

Zlomová byla hlavně třetí třetina, ve které se dvakrát trefil Steve Rucchin a rozhodl tím zápas. Ten se potom už pouze dohrával, když Penguins těžko nacházeli motivaci, přičemž se na nich projevil fakt, že mají v nohách čtvrté utkání v šesti dnech. Dokonce i vždy aktivní osmnáctiletý nováček Crosby, který rozhodl zápas proti Montrealu, se těžko prosazoval a nechával se zbytečně vylučovat. ?Nedařila se nám kombinace a navíc jsme dávali Jágrovi hodně prostoru,? komentoval zápas útočník Penguins Ryan Malone. ?Právě díky němu bylo pro nás těžké zvrátit zápas.?

Jediný úspěch domácích tak přišel po střele Marka Recchiho, který v čase 31:45 zavěsil pod horní tyčku. Penguins však blíže k vyrovnání nenasměroval. ?Je to pro nás určitě demotivující,? řekl trenér Olczyk. ?Hráči hráli tak naplno, jak jim to únava z předchozích zápasů dovolovala a přesto si nedokázali najít cestu k vítězství.? Steve Rucchin z týmu Rangers tak trochu potvrdil Olczykova slova: ?Je pravda, že nás podržel gólman. Máme výbornou dvojici gólmanů, jenž nám umožňuje vyhrát každé utkání.?

13. 11. 2005, Will