Letang: vycházející hvězda na postu obránce

Není tedy divu, že na ostatní výběry posledních let se tak trochu zapomíná.

Historie však dá za pravdu, že i výběry dalších kol mohou zazářit. Ač je to v klubu Penguins méně pravděpodobnější než jinde, přesto se zde najde talent, jenž může brzy patřit k nejlepším. Kristopher Letang byl draftován až ve třetím kole (62. celkově) draftu 2005, avšak vzhledem k tomu, že jde o obránce, tak lze tvrdit, že volby na těchto postech bývají velmi ošemetné a to v obou směrech. Zatímco talent útočníka se může projevit už v šestnácti letech, obránci dozrávají o několik let později. A to je právě Letangův případ.

Dvacetiletý rodák z Montrealu má podle odborníků velkou šanci prosadit se do hlavního týmu Penguins. Možná dokonce větší než kdysi předpokládaná jednička Angelo Esposito (nakonec celkově dvacátý výběr draftu 2007). Letang si už navíc v NHL zahrál, i když jenom sedm zápasů na začátku ročníku 2006/07 (v letošní sezóně tedy bude stále počítán jako nováček). Penguins tehdy testovali Jordana Staala a právě Letanga. Zatímco prvně jmenovaného si nechali, mladý obránce celkem správně putoval zpět k juniorům, kde měl pokračovat ve svém rozvoji.

A Letang skutečně nelenil. Celou sezónu odehrál ve Val-dOr (QMJHL), kde ve 40 zápasech nasbíral 52 bodů. Během prosince a ledna byl také součástí mladého kanadského výběru, který na Mistrovství světa do dvaceti let získal zlatou medaili. Úspěšný rok zakončil jedním zápasem play-off v AHL za farmu Penguins ve Wilkes-Barre (1 asistence).

Letos by se Letang chtěl stát skutečným profesionálem a nesejde na tom, zda to bude v AHL či za hlavní tým Penguins. ?Důvěřuji si,? řekl. ?Jsem připraven.?

Pensylvánský klub samozřejmě doufá, že mladý obránce svá slova naplní. Hráč jeho formátu by mohl zvednout produktivitu týmu, který již beztak v minulé sezóně nastřílel téměř nejvíce branek z celé NHL (třetí místo). Skauti Penguins Letanga popisují jako dobře bruslícího obránce, který kromě tvrdé a přesné střely vlastní nezbytné hokejové instinkty. Tyto předpovědi se také na přípravném kempu nováčků, který se v současnosti blíží ke svému závěru, potvrdily.

Letangovi navíc hraje do karet, že coby obránce drží hokejku napravo, což je mezi zadáky NHL rarita. Největším otazníkem blížícího se přípravného kempu Penguins je tedy Letangovo místo v hlavním týmu. ?Na NHL byl připraven již minulý rok, kdy byl ještě junior,? řekl generální manažer Ray Shero. ?Věřím, že letos může hrát NHL ? ne pouze hrát, ale také může našemu týmu výrazně pomoci.?

?Pokud se mu to nepovede, tak se nic neděje. Věřím tomu, že tenhle kluk bude dobrým hráčem NHL na hodně dlouho a nesejde, zda se jím stane nyní nebo později. V létě jsme udělali několik změn a máme pro něj místo. Uvidíme, zda ho dokáže vyplnit.?

S vidinou místa v zadních řadách hlavního týmu se Letang pustil do náročné letní přípravy, ve které se zaměřil na defenzivní část hry. A právě bránění dělá na NHL poměrně malému obránci (170cm) největší potíže. ?Mladé obránce to vhodí do víru profesionálního hokeje,? řekl šéf pro rozvor hráčů Tom Fitgerald. ?Musí být trpělivý. Méně je někdy více.?

 ?Jeho potenciál je obrovský. Sledoval jsem několik tréninků našich mladíků a musím říct, že je to dost chaotické, protože nikdo z nich nemá pořádný systém. V NHL ho má každý. Nakonec k tomu každý dospěje. Kris má potenciál stát se obráncem NHL. Stačí když ho pozoruji. Vše, co potřebuje, je trpělivost a zbytek se dostaví. Je až tak dobrý.?

08. 09. 2007, Will

Tweet

Další články týkající se hráče Kristopher Letang

17. 09. 2015 - Kristopher Letang chce odehrát všech 82 zápasů
20. 03. 2015 - Zajímavosti: Letang nominován na Bill Masterton Trophy
20. 05. 2014 - Letang má i zlomeninu v chodidle, Pouliot zraněné rameno
09. 04. 2014 - Kristopher Letang se dnes vrací do sestavy
18. 03. 2014 - Letang zvládnul trénink v plné zátěži
28. 02. 2014 - Letang promluvil o své příhodě a výhledu do budoucna
07. 02. 2014 - Letangova nemoc obestřena tajemstvím
07. 02. 2014 - Letang prodělal mozkovou mrtvici a musí odpočívat
22. 12. 2013 - Obránce Letang podstoupil operaci lokte
10. 10. 2013 - Zranění Neal s Letangem si zabruslili
03. 07. 2013 - Letang se s Penguins nakonec dohodl, vydělá 58M dolarů
01. 07. 2013 - Shero hovořil s Letangem, Dupuisem a dalšími
28. 06. 2013 - Kristopher Letang odmítl velkorysou nabídku
20. 06. 2013 - Shero poprvé jednal o budoucnosti Letanga
04. 04. 2013 - Crosbyho léčba bez komplikací, Letang se brzy vrátí
28. 03. 2013 - Mohlo být hůře, Fleuryho a Letangova zranění nejsou vážná
13. 02. 2013 - Niskanen i Letang blízko návratu
13. 01. 2013 - Prodloužení smluv s Malkinem a Letangem nejvyšší prioritou
12. 01. 2013 - Letang se vrátil z krátkého výletu do Ruska
25. 09. 2012 - Letang s Fleurym si zahrají exhibiční zápasy v Quebecu
19. 09. 2012 - Kristopher Letang je plně zotaven ze zranění kyčle
05. 03. 2012 - Rozloučení se sezónou - Jordan Staal, Kristopher Letang
26. 01. 2012 - Neúnavný Letang pozvedl zadní řady Pens
19. 01. 2012 - Kristopher Letang se vrací
18. 10. 2011 - Z farmy povolán Strait, Letang míří před disciplinární komisi
28. 02. 2011 - Letang tuto sezónu září, vedení si od něj hodně slibuje
30. 01. 2011 - Malkin porazil v All Star Game spoluhráče Neala s Letangem
13. 10. 2010 - Letanga zastihl začátek nového ročníku ve skvělé formě
22. 02. 2009 - Případ Letang varuje: Therrienova éra již skončila
02. 10. 2007 - Penguins oznámili složení útoků, Letang překvapivě na farmě
01. 10. 2006 - Shero řeší podpisy Letanga a Staala, Malkin možná mezi zraněné