Přes individuální chyby mají Pens první vítězství

"Je to zábava, je to stresující. A nakonec je to díky výhře parádní pocit," prozradil Fleury, který dokázal v play off zvítězit už po šestačtyřicáté v kariéře. "Nervy jsem měl. Myslím, že když začne play off, tak to tak má většina hráčů. Nastoupil jsem a zažil trošku těžší začátek. I když jsem dostal v první třetině dva góly, dokázal jsem zůstat v klidu a vyrovnat se s tím. Čím víc střel pak na mě šlo, tím to bylo lepší."

Na druhé straně nastoupil v brance Sergei Bobrovsky, který v play off nastoupil po osmé v kariéře a připsal si osmadvacet úspěšných zákroků. Stejně jako ve všech předchozích případech ale ani tentokrát nevyhrál.

Rozhodující moment utkání přišel ve třetí třetině, kdy Paul Martin přinutil soupeře ke ztrátě puku a následný protiútok pak využila dvojice Beau Bennett a Brandon Sutter. Druhý jmenovaný se v situaci dva na jednoho rozhodl vystřelit a dobře udělal. Jeho střela zápěstím prošla Bobrovskymu pod pravou rukou.

Bennett začal zápas původně v první řadě vedle Sidneyho Crosbyho a Chrise Kunitze, v jeho průběhu ho ale trenér Dan Bylsma vyměnil za Briana Gibbonse, kterého dal na Bennettovo původní místo ke Crosbymu.

"Myslím, že naše řada byla dnes hodně dobrá, vytvořili jsme si několik slibných šancí. A pokud se dostanete do takového brejku, chcete ho zakončit střelou. Zápas to byl takový, jaký jsme očekávali. Soupeř hrál tvrdě, je to vyrovnaný tým s dobrým brankářem," přemítal Sutter. "Bude to těžká série."

Pittsburghu bylo nejhůř na začátku druhé třetiny, kdy obdržel po chybě Kristophera Letanga gól ve vlastním oslabení na 1:3. Naštěstí dokázal v té samé přesilovce snížit díky výborné akci Matta Niskanena na 2:3. Ten totiž cíleně vyzval svou mířenou střelou od modré čáry k teči Beau Bennetta, který se úkolu chopil na výbornou a překonal Bobrovskyho.

Na 3:3 vyrovnal Pittsburgh v další přesilové hře ani ne o minutu později. A opět díky Mattu Niskanenovi. Rodák z Minnesoty byl tentokrát v roli střelce, když z levé ho kruhu zakončil spolupráci s Evgeni Malkinem a Sidneym Crosbym.

"Mnohokrát jsme dokázali odpovědět. Vedli o jeden gól, pak o dva, dali gól v oslabení. Museli jsme na to reagovat a zvládli jsme to. To se mi dnes na našem týmu líbilo nejvíce," pochvaloval si trenér Dan Bylsma.

17. 04. 2014, Will, Převzato a přeloženo z nhl.com