Letci nekladli odpor

Ruský útočník vstřelil v rozmezí pěti minut dva góly a Penguins hlavně jeho zásluhou získali vítězství 4:2. Nad Philadelphií tedy Pittsburgh po prvním zápase vede 1:0 na zápasy.
"Víme, že máme mimořádný tým, přesto se musíme stále učit," řekl Sidney Crosby, který svým gólem vyrovnával na 2:2.

Penguins opět předvedli své tři hlavní zbraně ? rychlost, talent a vytrvalost ? a vyhráli již devátý zápas letošního play-off. Do druhého zápasu série, který je na programu v neděli, se tak ujímají vedení. Stačí tři vítězství a klub z Pittsburghu je poprvé od roku 1992 ve finále Stanley Cupu.
Malkin je ve svých jedenadvaceti letech se sedmnácti body nejproduktivnějším hráčem play-off. Dnes své konto zatížil třemi body. Svou první trefu vstřelil 6,5 sekund před koncem první třetiny, když dostal svůj tým do vedení 3:2. Flyers dostali gól do šatny a znervózněli.
"Ztráceli jsme puky a Malkin s Crosbym toho využívali. Takhle to prostě hrát nesmíme," řekl trenér Flyers John Stevens.

Flyers na Malkina zapomněli také ve druhé třetině. Ruský forvard se během oslabení dostal do úniku, avšak Mike Richards ho dostihl a ostře srazil na hrazení. Flyers se následně opět věnovali útočení a na Malkina zapomněli. Puk však získal Marián Hossa, který přihrál vracejícímu se Malkinovi. Ten si samostatný nájezd zopakoval. Tentokrát byl úspěšný, čímž vstřelil první gól z oslabení v play-off v kariéře.

Malkin v sérii proti Rangers jeden samostatný nájezd nedal a sám přiznal, že je moc neumí. Dnes večer diváky přesvědčil o opaku. "Rozhodl jsem se na poslední chvíli," řekl Malkin skrze tlumočníka. "Dal jsem do té střely vše. Vůbec jsem nemířil, prostě mi to tam padlo."
Penguins po celý večer hráli s obrovským nasazením a vyráželi do brejků, s čímž si hráči Flyers nebyli schopni poradit. Pittsburgh nad svým soupeřem vyhrál za poslední tři měsíce počtvrté. "Jak zápas pokračoval, tak jsme si udržovali tempo a možná, že jsme z toho mohli vytěžit víc," řekl Crosby.

Flyers se opakovaně nedařilo útočit, jejich těžkopádné přechody do útoku postrádaly razanci. "Jsou teď na koni a jdou si za svým," řekl Biron.

Penguins navíc vyrukovali s fyzickou hrou. Úder Malkina na Braydona Coburna rozhodčí ocenil dvouminutovým trestem za hrubost. "Naši nejlepší hráči hráli naplno, vůbec nepolevovali. Jakmile se přitvrdilo, tak také přitvrdili," řekl trenér Michel Therrien.
Flyers prohráli úvodní zápas série také v předchozích dvou případech. Poté se však vždy rozjeli. Proti Washingtonu následně vyhráli tři zápasy v řadě, proti Montrealu zase čtyři zápasy v řadě. "Tuhle situaci moc dobře známe," řekl Richards. "Musíme se vrátit a odvést kvalitní výkon."

10. 05. 2008, Will