Jsou Penguins lepší než minulý rok?

Útok

Útok je patrně nejsilnější zbraní týmu. Sidney Crosby byl minulou sezónu nejproduktivnějším hráčem a Evgeni Malkin nejlepším nováčkem. Trio Petr Sýkora, Gary Roberts a Mark Recchi pak v NHL nastřílelo dohromady už 1186 gólů. Nesmíme zapomenout ani na Jordana Staala, který ve své nováčkovské sezóně dokázal vstřelit 29 gólů.

Minulý rok vstřelili Pengiuns třetí nejvyšší počet gólů ze všech mužstev v NHL a z takto nastoleného tempa se jim určitě nebude chtít slevit.

Přednost: Žádný z týmů v NHL nemá takové dva centry jako Pittsburgh. Crosby s Malkinem jsou schopni každý nastřílet čtyřicet gólů a připsat si sto bodů.

Slabina: Penguins nemají tak výjimečná křídla. Jednačtyřicetiletý Gary Roberts a devětatřicetiletý Mark Recchi už mají pravděpodobně nejlepší léta za sebou a třicetiletý Petr Sýkora dokázal dát třicet gólů naposled v sezóně 2002/03. Dokáže být někdo z nich dobrým partnerem pro Sidney Crosbyho nebo Evgeni Malkina?

Koho sledovat: Erik Christensen měl výborný kemp během kterého ukázal, že může být platným NHL hráčem. Díky jeho vynikající střele by se z něj mohlo stát překvapení ročníku.

Obrana

Obraně vládne Sergei Gonchar a sekunduje mu Ryan Whitney. Oba dva zároveň notně podporují i útok, v minulé sezóně získali 67 respektive 59 bodů. V létě přišel veterán Darryl Sydor a prosadit by se mohl už i mladíček Kristopher Letang. Kromě těchto hráčů se Penguins budou spoléhat ještě na Brookse Orpika a Roba Scuderiho, kteří oba vynikají trdou hrou zaměřenou čistě na bránění. Po vleklých zraněních se do sestavy vrátí také Mike Eaton.

Přednost: Obranná dvojice Brooks Oprik a Ryan Whitney určitě nepatří mezi nejlepší řady v NHL, pro Pittsburgh je však velmi platná. Dokáže jak smazat útočníky soupeře tak hlavně díky Whitneymu podpořit i útok.

Slabina: Ukázalo to už play off proti Ottawě. Penguins nedokáží úspěšně zvládat situace, kdy po vyražené střele vznikají skrumáže před jejich gólmanem.

Koho sledovat: V obraně Penguins by měl zářit Sergei Gonchar a mohl by se prosadit i Kristopher Letang.

Speciální týmy

Sidney Crosby minulý rok získal nejvíce bodů (61) v přesilových hrách ze všech hráčů NHL a pokud se Malkin naučí více střílet, mohl by jich tuto sezónu získat klidně i 85. Oba, pokud se jim bude dařit a zvyknou si na sebe, mohou vytvořit nejúdernější přesilovkovou dvojici klubu od dob Maria Lemieuxe a Jaromíra Jágra.

Co se bránění oslabení týče, mají Penguins v týmu také několik specialistů. Tím největším je Jordan Staal, který v minulé sezóně nejen že bránil přesilovky soupeře, ale dokázal v nich dokonce i sedmkrát skórovat. Dalšími muži, na které budou Penguins v těchto herních situacích spoléhat, jsou Ryan Malone nebo Colby Armstrong.

Přednost: Každý tým v NHL by se měl obávat formace, ve které budou pohromadě nastupovat Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Sergei Gonchar a Ryan Whitney. Hra v přesilových hrách by Penguins měla poslat do play off.

Slabina: Útočníci se můžou v oslabeních snažit sebevíc, pokud ale obránci nezvládnou vyhazovat puky, přijde jejich snaha vniveč. V minulé sezóně se to několikrát ukázalo.

Koho sledovat: Petr Sýkora by mohl být pátým mužem v přesilovkové formaci Pengiuns.

Brankáři

I když je ve dvaadvaceti letech nejmladší jedničkou NHL, má Marc-Andre Fleury už dostatek zkušeností na to, aby se na něj Penguins mohli spolehnout v základní časti i v případném play off. Čtyřicet vítězných zápasů a pět čistých kont z minulé sezóny je toho důkazem.

Dvojku bude Fleurymu dělat sedmadvacetiletý Dany Sabourin, který v NHL dosud odehrál pouze čtrnáct zápasů.

Přednost: Penguins mají ve Fleurym jasnou brankářskou jedničku, které trenér Michel Therrien bezmezně věří. Minulou sezónu ho nechal odchytat v základní části 67 zápasů.

Slabina: Mohla by jí být slabší a nezkušená brankářská dvojka. Jak již bylo řečeno, Sabourin odehrál v NHL pouze čtrnáct zápasů.

03. 10. 2007, Will