Conklin proti Sabres s nulou

Tučňáci vyhráli počtvrté z posledních pěti zápasů a stále se drží na hraně postupu do play off. Většína z těchto výher však byla vykoupena zraněním hráče základní sestavy.

Naposled se v zápase s Buffalem zranil Gary Roberts. Poté, co mu na levou nohu spadl hráč Sabres Tim Connoly, si zlomil lýtkovou kost. Přesná doba rekonvalescence zatím není známa, Roberts nejdříve musí podstoupit patřičná vyšetření. První náznaky však poukazují na čistou zlomeninu, která nebude potřebovat operační zákrok a která asi vyžádá čtyři až šest týdnů klidu.

Kvůli potížím s dýcháním spojeným s astmatem nebyl vstup Roberste do sezóny nijak oslnivý, v posledních týdnech se mu však po zařazení do formace s Ericem Christensenem a Georgesem Laraquem začalo dařit. Minulou neděli například zařídíl dvěma góly a jednou asistencí vítězství v poměru 4:2 nad Bostonem.

"Poslední dobou hrál skutečně dobře," komentoval formu Robertse Colby Armstrong a pokračoval: "Hrál hodně fyzicky, bojoval a sbíral body. Je škoda ztratit takového hráče."

Roberts se přidal k dlouhodobě zraněným Maximu Talbotovi, Marc-Andre Fleurymu a Marcu Eatonovi.

Do utkání se po pětizápasové pauze způsobené způsobené tržným zraněním na noze vrátil Ryan Malone. Hrát naopak kvůli nemoci nemohl Petr Sýkora. Ten pokud se nedá dohromady do úterního zápasu opět s Buffalem, bude místo něj povolán někdo z farmářského celku.

Robertsovo zranění hodilo stín na jinak dobře zvládnutý zápas a výkon Ty Conklina, který si díky čtyřem vychytaným výhrám za sebou řekl o post brankářské jedničky. Proti Buffalu, týmu v kterém působil minulou sezónu, si připdal 26 úspěšných zásahu a výrazně tak ovlivnil konečné skóre zápasu.

"V současné době je ve formě a my toho musíme využít," vyřkl Conklinovi poklonu kouč Michel Therrien.

V první třetině zápasu nepadl žádný gól, za to v té druhé padl hned po 12 sekundách. To Sidney Crosby krásnou hrou tělem získal puk ve středním pásmu, vyvezl ho do pásma útočného, kde pak nalezl ke vzdálenější tyči najíždějícího Armstronga, který doklepl puk do brány.

"Viděl jsem na ledě Colbyho hokejku, snažil jsem se ji trefit nahrávkou," popsal situaci vedoucí k prvnímu gólu Crosby.

Toto byl do odvolání brankáře Buffala dlouho jediný gól zápasu. Na konci se do prázdné brány trefil ještě Evgeni Malkin, čímž stvrdil vítězství Penguins a shutout Ty Conklina.

"Všechny střely, které jsem neviděl spoluhráči zastavili. Ty, které prošly jsem viděl a mohl proti nim zasáhnout. Dorážky jsem řešil asi jen dvě," vyjádřil se ke své první vychytané nule Conklin.

30. 12. 2007, Will