Bez Crosbyho vyválčili Pens jeden bod

Asham měl skvělou první třetinu. Kromě jediného vstřeleného gólu Penguins si připsal čtyři z celkového počtu třinácti střel týmu. Ve velkém stylu pak pokračoval, na konci zápasu měl na kontě pět hitů (nejvíce ze svého mužstva), pět střel a 11:29 času stráveného na ledě.

Pro Ashama byl duel proti Montrealu výjimečný i z důvodu, že svou kariéru NHL začal právě v tomto klubu. Ten jej v roce 1996 draftoval ve třetím kole jako celkově 71. hráče. Asham zde strávil pak čtyři sezóny, než v roce 2002 odešel do NY Islanders.

Kromě Crosbyho vynechal zápas také Matt Cooke, který z rodincýh důvodů odlětěl s Crosbym do Pittsburghu. Na straně Montrealu chyběli obránci Josh Georges a Roman Hamrlík.

Vzhledem ke dvěma chybějícím útočníkům nasadil trenér Pens Dan Bylsma do hry sedm obránců. Deryk Engelland se párkrát objevil vedle Michaela Ruppa a Craiga Adamse jako útočník ve čtvrté řadě. Reportérovi televizní stanice FSN Danu Potashovi se pak svěřil, že naposledy hrál v útoku, když oblékal dres tymu Las Vegas v ECHL.

Penguins dokázali, že mají jednu ze dvou nejvyšších úspěšností při oslabení v NHL. Celkem pětkrát měl jejich soupeř výhodu jednoho hráče v poli, nedal v nich však ani jeden gól.

Obránci Alex Goligoski a Ben Lovejoy, kteří asistovali na jediném góle Penguins, si oba připsali nejméně bod ve druhém zápase po sobě.

Ve třetí třetině dal příznivcům Pens důvod k obavám Evgeni Malkin, který po střetu se Scottem Gomezem zůstal chvíli ležet na ledě. Pak se snažil zvednout, jenže to nešlo. Posléze odjel na lavičku s poraněným levým kolenem, kvůli jehož zranění už vynechal osm zápasů této sezóny. V zápase se pak však opět ještě objevil, stejně jako v závěrečném penaltovém rozstřelu.

Pro tým Montrealu to byly první samostatné nájezdy, které tuto sezónu absolvoval. Brankář Carey Price postupně vychytal Kristophera Letanga, Pascala Dupuise, Evgeni Malkina, Marka Letestu a Chrise Kunitze.

"Nájezdy trénujeme asi jednou týdně. Když je však jedete před dvacetitisícovým publikem, tak je to úplně něco jiného. Zkusil jsem věc, kterou jsem kdysi dělával jako junior v Sudbury," svěřil se montrealský Benoit Pouliot, který nájezdy rozhodl.

Minulou sezónu vynechal Sidney Crosby jeden zápas, Penguins si bez něj připsali jeden bod za stejný výsledek jako dnes (1:2), tentokrát však v prodloužení. 5. prosince 2009 byl poražen Chicagem.

07. 01. 2011, Will