Velké vítězství proti Montrealu

Tučňáci odehráli třetí utkání ve čtyřech dnech, přičemž domácí Mellon Arena pro ně byla již třetí destinací. Příznivci Pens se dočkali překvapení v podobě návratu Johna LeClaira, který vinou několika zlomených kůstek v obličeji vynechal poslední tři utkání. LeClair, hrajíc s celoobličejovým krytem, se proti Canadiens bodově neprosadil. Ústřední postavou duelu byl 18letý Sidney Crosby, jenž k trefě z osmé minuty přidal i rozhodující branku při historicky prvních samostatných nájezdech Montrealu.

?Je to něco kouzelného, jen stěží tomu mohu uvěřit?, rozplýval se autor vítězné branky. Pro Crosbyho měl duel specifickou příchuť, neboť Canadiens pro něj byli odmalička klubem číslo jedna. ?Mým snem je obléknout dres Montrealu?, netajil se citovou vazbou kanadský klenot. Na Sidneyho hokejový růst měl velký vliv jeho otec Troy, jenž byl v roce 1984 Habs draftován. Ve stejném roce se brány NHL otevřely Mariu Lemieux, jenž na konci 19.minuty překonal Jose Theodora podruhé. Sedmý letošní zásah kapitána Pittsburghu přišel střídání poté, co byl zasažen do oka holí Mathieua Dandenaulta.

Střelecky aktivnější Montreal přiblížila na dostřel šťastná branka Craiga Riveta z 33.minuty. Kanadský obránce skóroval v početní výhodě po přihrávce navrátilce Radka Bonka. V závěrečné dvacetiminutovce Canadiens ustáli pětiminutové oslabení po brutálním zákroku Stevea Begina, jehož do šaten doprovodil otřesený Maxime Talbot. Jednadvacet vteřin po vypršení Beginova trestu skóroval nováček Chris Higgins, který střelou z pravého kruhu zužitkoval přihrávku Andreje Markova.

V závěrečném rozstřelu rozhodl Sidney Crosby o tom, že Montreal nenaváže na šňůru pěti vítězství v řadě. Kanadský mladík byl jediným úspěšným exekutorem samostatných nájezdů. Inspirovat se nechal předchozím zaváháním Maria Lemieux. ?Sledoval jsem Mariův nájezd, při němž udělal kličku do forhendu?, poznamenal Crosby. ?Viděl jsem reakci Theodorea. Rozhodl jsem se pro stejnou fintu, pak jsem si ale uvědomil, že by mohl zareagovat stejně. Proto jsem raději zvolil střelu na bekhend?.

11. 11. 2005, Will