Penguins ukázali svou sílu a porazili silnou Ottawu

Pátou porážku si Senators však připsali dnes noci, kdy v prodloužení nezvládli nájezdy a z domácího utkání ve Scotiabank Place si odvážejí pouze bod. Vyprodaná hala (20 061 diváků) nakonec viděla jedenáct branek a vítězství Penguins v poměru 6:5.
Vítězným střelcem se nakonec stal Jarkko Ruutu, který rozhodl až pátou sérii nájezdů. "Dnešní zápas byl zkouškou charakteru," řekl obránce Mark Eaton. "Teď víme, jak chutná vydřené vítězství."
Penguins během 18 sekund první třetiny a 71 sekund třetí třetiny dvakrát vymazali dvoubrankový náskok soupeře. Útočník Ryan Malone vstřeli dvě branky, zatímco obránce Sergej Gonchar vyrovnával na 5:5.

"Když dokážete takhle vyrovnat, tak vám to dost zvedne sebedůvěru," řekl Ruutu. "Teď na to musíme navázat."

Oba týmy za sebou měly středeční porážky. Penguins prohráli pět z posledních sedmi zápasů a sedm z posledních deseti. Spoluhráči Jason Spezza, Daniel Alfredsson a Dany Heatley, kteří v současnosti nehrají pohromadě, za Ottawu vstřelili tři branky.

Brankář Marc-Andre Fleury v brance Penguins opět příliš dlouho nevydržel, neboť na první čtyři střely Ottawy pustil dva góly a byl střídán náhradníkem Dany Sabourinem. S jeho pomocí se "Tučňáci" na konci třetiny rychlými góly dostali do zápasu. Nejprve se po nádherné individuální akci trefil Rus Evgeni Malkin, který na cestě k bráně obehrál krajana Alexandera Nikulina a v následném úniku překonal Gerbera střelou nad ledem. Touto trefou si prodloužil šňůru s bodem již na 14 zápasů, což je v současnosti nejdelší série v NHL.

Na 2:2 o osmnáct sekund později upravil Ryan Malone, který zužitkoval nahrávku Sidney Crosbyho, jehož osmnáctizápasová série s bodem skončila v předchozím zápase.

V osmé minutě šli Penguins sice zásluhou Tylera Kennedyho do vedení, avšak Spezza a Heatley opět zvrátili vedení na stranu hostí. Na začátku třetí třetiny se zdálo, že je Ottawa blízko zisku dvou bodů. Christoph Schubert usměrnil nahrávku obránce Meszarose a zvýšil na 5:3.
Penguins však ani tentokrát nesložili zbraně a zásluhou Malona a obránce Gonchara vyrovnali na 5:5. Tento stav vydržel i v prodloužení. "Je to veliké vítězství," řekl obránce Penguins Ryan Whitney. "Nikdo to dneska nevzdal. Nakonec se to obrátilo v náš prospěch."

Jarkko Ruutu odehrál skutečně podivný zápas. Poté, co byl v první třetině dvakrát vyloučen za filmování (jednu přesilovku Ottawa zužitkovala), se na konci zápasu stal hrdinou, který rozhodl utkání.

23. 11. 2007, Will