Mladíky nezastavil ani nejlepší tým NHL

Bez toho, aby Therrien nějak svého nadcházejícího soupeře chválil, trenér ?Tučňáku? s klidem pravil, že není žádných pochyb, že Predators jsou týmem, který má velkou šanci vyhrát Stanley Cup. ?Bude to pro nás opravdu velká zkouška,?řekl Therrien. ?Podle toho zjistíme, jak na tom jsme.? A Penguins se nakonec skutečně vytáhli. Navzdory nepříznivému stavu po první třetině se podařilo nováčkům Jordanu Staalovi a Evgeni Malkinovi vstřelit ve druhé třetině branku a koncert mladíku zakončil devětatřicetiletý Mark Recchi. Penguins nakonec porazili nejlepší tým NHL 4:1. ?Jsem moc rád, že jsme je porazili, ale myslím si, že jsme si v tomto směru důvěřovali,?řekl Crosby, který si dvěma nahrávkami zvedl součet na špici kanadského bodování na 86 bodů v padesáti zápasech. ?Vůbec jsme neuvažovali o tom, že bychom mohli prohrát.?

Pens si zároveň zdokonalili statistiku na 27-17-9 celkem a na 16-8-4 doma. Mladíci rovněž získali alespoň jeden bod v 11 zápasech za sebou (9-0-2). ?Určitě to pro nás byla zkouška,?řekl Recchi, jenž zároveň přidal dvě asistence. ?V druhé polovině sezóny jsme možná lepším týmem než napovídají celková čísla. Trenéři nám říkali, abychom dnešního soupeře respektovali, ale zase ne moc.? Až druhá třetina však patřila domácímu týmu. Staal nejprve svou 19. trefou vyrovnali, aby za tři minuty později dostal Malkin Pens do vedení (26. gól sezóny). Jak moc je kvalitní přesilovka Penguins dokazuje fakt, který říká, že Preds dostali první gól při oslabení z posledních šesti zápasů. Nashville má celkově třetí nejlepší oslabení v lize (86,2%).

?Věděli jsme, že mají dobrá oslabení,?řekl Crosby. ?Dívali jsme se na video, kde proti nim mnoho týmu selhalo. Věděli jsme, že se nám možná nepodaří dát gól z přesilovky, ale zároveň jsme věděli, že musíme trpělivě čekat na svou šanci a tahle strategie byla právě hlavní součástí našeho úspěchu.? ?Bylo nám jasné, že začátek zápasu nás dosti otestuje,?řekl obránce Mark Eaton, který odehrál za Predators čtyři sezóny. ?Predators se sice dostali do vedení, ale my jsme pořád hráli náš systém. Vyplatilo se nám to. Je to dobré znamení. Už víme, jak vyhrávat takovéhle zápasy.?

07. 02. 2007, Will