Mario Lemieux ukončil kariéru

Posledním zápasem SuperMaria tak bude utkání 16. prosince proti Buffalu, ve kterém si připsal jeden bod za asistenci.

?Myslím, že je ten nejvyšší čas odejít, protože nemůžu déle hrát na úrovni, na které jsem zvyklý,? řekl Lemieux na tiskovce. ?Je to správné rozhodnutí, protože přišel čas mladých hráčů. Naše mužstvo a tato liga teď patří mládí.?

?Odnáším si mnoho vzpomínek, zvláště na vítězství ve Stanley Cupu, a chci poděkovat fanouškům v Pittsburghu a vlastně všem fanouškům za jejich podporu, kterou mně a mé rodině poskytli během mé kariéry. Byly to nádherné roky a já věřím že náš tým má tady v Pittsburghu velkou budoucnost. Těším se až z těchto talentovaných hráčů vyroste mužstvo šampiónů.?

Lemieux byl tak během své vynucené pauzy zaměstnán starostmi o novou halu a u této činnosti také zůstane. Jak je všeobecně známo Mellon Arena je nejstarší a nejmenší budovou v NHL. Lemieux rovněž minulý týden oznámil, že klub je na prodej.

?Měli jsme posledních pár měsíců několik zajímavých nabídek,? řekl Lemieux. ?Bylo to správně načasované, protože naše organizace se vzmáhá. Je tedy šance, že tým zůstane ve městě navždycky.? Lemieux však nedávno odstoupil z další významné funkce, když přestal rozhodovat o záležitostech klubu a ve vedení mu zůstala pouze čestná funkce. V dalších aktivitách však pokračuje. Jeho nadace bude i nadále podporovat výzkum rakoviny a rovněž se bude konat i každoroční golfový turnaj, jehož mnohamiliónový výtěžek putuje na boj s rakovinou.

Prohlášení Gary Bettmana:

?Výjimečný talent Mariovi zajistil úctu . Jeho nezlomná vůle mu zajistila respekt. Jeho oddanost Pittsburghu a Penguins mu zajistila uznání. Jeho zápal pro hokej ? jak v NHL, tak na mezinárodním poli ? mu zajistil ocenění a dík každého, kdo měl něco společného s hokejem. Jsme rádi, že jsme mohli být svědky tak úspěšné kariéry a přejeme mu hodně štěstí v jeho budoucím životě.?

24. 01. 2006, Will